क्या टेलर फ्रिट्ज़ में अमेरिकी सपने को साकार करने की योग्यता है?

यूएस ओपन के फाइनल में टेलर फ्रिट्ज़ पर जैनिक सिनर की सीधी जीत ने लंबे समय से चले आ रहे अमेरिकी सपने के साकार होने की संभावना को खत्म कर दिया। 21 वर्षों में यूएसए से कोई पुरुष एकल ग्रैंड स्लैम चैंपियन नहीं हुआ है, और फ्रिट्ज़ के शीर्ष पर पहुंचने से अमेरिकी टेनिस प्रशंसकों में उम्मीद जगी थी कि सूखा आखिरकार खत्म हो जाएगा।

यह वास्तव में, दशकों से अमेरिकी पुरुषों की जीत का जश्न मनाने के आदी देश के लिए काफी सूखा दौर है। 1970 के दशक से लेकर 2000 के दशक की शुरुआत तक, जिमी कोनर्स, जॉन मैकेनरो, जिम कूरियर, पीट सम्प्रास और आंद्रे अगासी ने अपने बीच 41 प्रमुख खिताब जीते।

भव्य परंपरा

अमेरिकी टेनिस के पुराने प्रशंसक एक भव्य परंपरा की स्थापना के साक्षी बने, जिसमें बिल टिल्डेन शामिल थे, जिन्होंने 1920 के दशक में अपना दबदबा बनाया और 10 ग्रैंड स्लैम जीतने वाले पहले व्यक्ति बने, तथा डॉन बज ने लगातार छह मेजर खिताब जीते (1937-38), रिचर्ड सियर्स और विलियम लार्नेड ने सात-सात मेजर खिताब जीते थे।

लेकिन टेनिस के चार सबसे बड़े टूर्नामेंट जीतने वाले अमेरिकी पुरुषों की सूची में 2003 के बाद से कोई नाम नहीं आया है, जब एंडी रॉडिक ने फ्लशिंग मीडोज में जीत हासिल की थी। उस समय फ्रिट्ज़ पाँच साल के थे। फ्रिट्ज़ से पहले ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल में भाग लेने वाले आखिरी व्यक्ति भी रॉडिक ही थे, जो 2009 में विंबलडन में रोजर फ़ेडरर से हार गए थे।

रॉडिक ने फाइनल से पहले अपने पॉडकास्ट पर कहा, “रविवार को एक अमेरिकी की जीत से ज़्यादा मुझे और कुछ पसंद नहीं आएगा। … मुझे हर बार यह चिंता होती है कि उन्हें इसके लिए जवाब देना होगा।”

हालांकि कैलिफोर्निया के 26 वर्षीय फ्रिट्ज़ सिनर के साथ तालमेल नहीं बिठा पाए, लेकिन न्यूयॉर्क में उन्होंने जो प्रगति की, वह निर्विवाद थी। उन्होंने अपने पहले ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचने के दौरान दो शीर्ष-10 प्रतिद्वंद्वियों – पूर्व फाइनलिस्ट कैस्पर रूड और अलेक्जेंडर ज़ेवरेव को हराया, जहाँ उन्होंने हमवतन फ्रांसेस टियाफो को हराया। मेजर में चार असफल क्वार्टरफाइनल प्रदर्शनों के बाद, जिससे पता चलता है कि वह अपनी सीमा को छू चुके थे, यह वही सफलता थी जो फ्रिट्ज़ चाहते थे।

“मुझे पता है कि हम लंबे समय से चैंपियन का इंतजार कर रहे हैं, इसलिए मुझे खेद है कि मैं इस बार ऐसा नहीं कर सका,” उन्होंने उपविजेता बनने के बाद समर्थकों की भीड़ से कहा। “लेकिन मैं काम करना जारी रखूंगा और उम्मीद है कि मैं अगली बार ऐसा कर पाऊंगा।”

हालाँकि, क्या फ्रिट्ज़ के पास वह सब कुछ है जो “अगली बार यह काम पूरा करने” के लिए आवश्यक है?

6’5″ की ऊंचाई वाले अमेरिकी खिलाड़ी के पास शक्तिशाली सर्व और फोरहैंड है – ये पुरुष टेनिस के शीर्ष स्तर पर असामान्य गुण नहीं हैं। फ्रिट्ज़ के खेल का आकलन करते हुए सिनर ने कहा, “बड़ा सर्व, कोर्ट के पीछे से बहुत ठोस, वह जोरदार हिट कर सकता है, वह रोटेशन के साथ हिट कर सकता है, वह इसे मिक्स कर सकता है,” लेकिन वह आसानी से एक दर्जन अन्य खिलाड़ियों के बारे में बात कर सकता था। शीर्ष-30 में। इसलिए जबकि फ्रिट्ज़ में ऐसा कोई गुण नहीं दिखता है जो उसे एक अलग खिलाड़ी के रूप में चिह्नित करता है और बड़ी घटनाओं को जीतने की उसकी संभावनाओं को बहुत बेहतर बनाता है, उसके पास निश्चित रूप से सीमा के भीतर आने के लिए पर्याप्त है।

टिकाऊ चलना

फ्रिट्ज़ के लिए उत्साहजनक बात यह है कि उनका मानना ​​है कि न्यूयॉर्क में उनका प्रदर्शन दोहराया जा सकता है; किसी भी समय उनका खेल उनकी क्षमता से कहीं ज़्यादा नहीं था। उन्होंने कहा, “इस मुकाम पर पहुँचना एक शानदार एहसास है, यह जानते हुए कि मैं अच्छा खेल रहा हूँ, लेकिन मैं अपने भीतर ही खेल रहा हूँ, और मुझे लगता है कि यह दोहराया जा सकता है।” “मुझे नहीं लगता कि मैंने कभी भी ऐसा सोचा हो कि वाह, मैं अविश्वसनीय खेल रहा हूँ, या मैं अपने दिमाग से खेल रहा हूँ।

“अभी भी सुधार की बहुत गुंजाइश है। और मैंने अपने पूरे करियर में यही कहा है, चाहे वह तब हो जब मैंने अपना पहला एटीपी पॉइंट जीता हो या मैंने अपना पहला चैलेंजर जीता हो या जो भी हो, मैंने हमेशा कहा है कि एक बार जब मैं कुछ करता हूँ, तो मैं इसे फिर से करने में सक्षम होने के बारे में बहुत अधिक आश्वस्त महसूस करता हूँ।”

फ्रिट्ज़ के कोच माइकल रसेल का मानना ​​था कि फाइनल में मुख्य बात यह थी कि उनके खिलाड़ी ने ग्राउंडस्ट्रोक में बहुत अधिक गलतियां कीं, विशेष रूप से फोरहैंड में, सर्विस के समय वे बहुत अधिक बार चूक गए और शायद उन्हें 19 से अधिक बार नेट पर पहुंचने का प्रयास करना चाहिए था (उन्होंने इनमें से 13 अंक जीते)।

फ्रिट्ज़ ने कहा, “जब आप दुनिया के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी के साथ खेल रहे होते हैं, तो ऐसा ही होता है।” “मेरा ‘प्लान ए’ काम नहीं कर रहा है। ‘प्लान बी’ जिस पर मैं वापस आता हूँ, वह आम तौर पर बस सब कुछ लाना, थोड़ा सुरक्षित रहना, इसे पूरा करना है। यह मेरी सर्विस के साथ-साथ कई अन्य खिलाड़ियों के खिलाफ़ काम करता है। लेकिन उसके खिलाफ़…वह मुझे थोड़ा ज़्यादा ही परेशान करने वाला है।”

दिलचस्प बात यह है कि जब सेमीफ़ाइनल में कोर्ट पर उनके जूनियर दिनों के दोस्त टियाफ़ो ने उन्हें परेशान किया तो फ़्रिट्ज़ ने अच्छा जवाब दिया। फ़्रिट्ज़ ने कहा, “शुरुआत में उन्होंने मुझ पर बहुत दबाव डाला और मैं थोड़ा घबरा गया था,” उन्होंने 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 से जीत हासिल की। ​​”मैंने बस खुद से कहा कि मैं इसमें बना रहूँ, सर्विस को बनाए रखूँ और स्कोरबोर्ड पर दबाव बनाऊँ। मैंने इसमें बने रहने के लिए हर संभव कोशिश की।”

टियाफो, जो फ्रिट्ज़ को 12 या 13 साल की उम्र से जानते हैं, ने कहा कि तब से फ्रिट्ज़ में आए बदलाव उल्लेखनीय हैं। “जब मैं पहली बार उनसे मिला था, टेलर एक अजीबोगरीब व्यक्ति था, एक अलग तरह का व्यक्ति। मैं निश्चित रूप से नहीं सोच रहा था कि वह ऐसा करने जा रहा है,” टियाफो ने कहा। “उसने अपने शरीर को अविश्वसनीय रूप से बदल दिया है। वह वास्तव में प्रतिभाशाली है। वह एक अंशकालिक खिलाड़ी था; फिर उसने इसमें और अधिक समय लगाना शुरू कर दिया।”

दो पूर्व पेशेवर खिलाड़ियों के बेटे – उनकी मां कैथी मे, यूएस ओपन और फ्रेंच ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंची थीं – फ्रिट्ज़ ने न्यूयॉर्क में मानसिक रूप से बदलाव हासिल किया। मेजर में अंतिम-आठ चरण में उनके 0-4 के रिकॉर्ड को सुधारने की जरूरत थी, और आत्मनिरीक्षण के दौर ने काम किया; उन्हें एहसास हुआ कि वह खुद के साथ पूरी तरह ईमानदार नहीं थे।

अवसरों पर नजर: फ्रिट्ज़ का मानना ​​है कि मेजर्स पहले से कहीं अधिक खुले हैं और उन्हें यूएसए के सूखे दौर को समाप्त करने की संभावना है। , फोटो साभार: गेटी इमेजेज

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मैं जिस मानसिक स्थिति से जूझ रहा था, वह यह थी कि जब भी मैं क्वार्टर में होता था तो मैं जोकोविच से खेलता था।” “यह मेरे अहंकार की रक्षा करने का मेरा तरीका था। लेकिन फिर मैंने विंबलडन में देखा, जहाँ मैंने एक क्वार्टर में नोवाक से नहीं खेला। मैंने (लोरेंजो) मुसेट्टी से खेला और उसने मुझे मात दे दी। मुझे लगता है कि तब मैं ऐसा था, ठीक है, शायद यह बहाना अब काम नहीं करता।”

खुले मौसम

परिणामस्वरूप, वह मानसिक रूप से तैयार हो गया और जोकोविच और कार्लोस अल्काराज़ द्वारा सप्ताह 1 की हार का बेहतर लाभ उठाने में सक्षम था, जिसने ड्रॉ में एक छेद बना दिया। यह एक ऐसी स्थिति है जो होने की संभावना बढ़ रही है, क्योंकि बिग थ्री के बाद पुरुष टेनिस खुल रहा है। फेडरर के सेवानिवृत्त होने, नडाल के कम खेलने और जोकोविच के 2017 के बाद से कम से कम एक ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी के बिना अपने पहले सीज़न को झेलने के साथ, नए चेहरों के लिए अधिक संभावनाएं हैं।

दरअसल, फ्रिट्ज़ का मानना ​​है कि मेजर्स पहले से कहीं ज़्यादा खुले हैं। “मुझे नहीं लगता कि आपको टूर्नामेंट में आगे बढ़ने और प्रतिस्पर्धा करने के लिए अविश्वसनीय खेलना होगा, हालाँकि शीर्ष खिलाड़ियों को हराने के लिए आपको अभी भी अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाने की ज़रूरत है।”

उन्हें यह भी लगता है कि अमेरिकी पुरुष टेनिस एक नए स्वर्ण युग की कगार पर है, जिसमें पाँच खिलाड़ी – फ्रिट्ज़, टियाफ़ो, टॉमी पॉल, बेन शेल्टन और सेबेस्टियन कोर्डा – शीर्ष 20 में हैं। “यह उम्मीद देता है और दिखाता है कि हम एक स्लैम जीतने के दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं,” फ्रिट्ज़ ने कहा। “जब भी हममें से कोई कुछ करता है, तो बाकी लोग उससे विश्वास प्राप्त करते हैं। मुझे लगता है कि यह हम सभी के लिए बस शुरुआत है।”